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Particulièrement spectaculaires ont été, ces dernières années, les progrès des six pays du Marché Commun (cf. tableau). Leurs réserves monétaires (or et devises convertibles) s’élèvent á la fin de 1965, à 19 528 millions de dollars, dépassant de beaucoup celles des Etats-Unis (14 687 millions).

Vers l’unité
Cet étonnant redressement matériel s’est doublé d’une résurrection politique et morale. La nécessité de travailler en commun a développé chez les nations libres du vieux continent une conscience plus vivace de ce qui les unit et les a encouragées à reléguer au second plan leurs inimitiés nationalistes. L’union apparaît comme le seul moyen de sauvegarder quelque indépendance en face de la pression du bloc soviétique. La perte des empires coloniaux a joué dans le même sens : repliement de l’Europe sur elle-même, élimination de ce qui avait été un objet de rivalités depuis la fin du XIXe siècle, sentiment de solidarité devant la montée des peuples de couleur.
Cette tendance vers l’unité, qui est sans doute un fait capital dans l’histoire de l’Occident, s’est concrétisée dans tout un ensemble d’institutions supranationales.